– Lang erfaring fra havbruk og politikk kan bli verdifull for Nortuna

Trine Lotherington Danielsen har hatt operative ledende roller i en flere havbruksselskap i både Norge og utlandet, og har også erfaring fra politikk og offentlig forvaltning. Hun leder i dag oppdrettsklyngen Stiim Aqua Cluster, et nettverk under Blueplanet AS, hun har vært ordfører i Hjelmeland og statssekretær i Nærings- og fiskeridepartementet. Og får valgkomiteen det som de vil, fortsetter hun som styremedlem i Nortuna – et selskap hun har bidratt til siden 2022.

Foto privat: Trine på jobb

Vi tok en prat med Trine om hennes bakgrunn, hva som motiverer henne, og hvilke grep hun mener blir viktige for Nortuna fremover.

Du har nå sittet i Nortunas styre siden 2022 – hva var det som fikk deg til å bli med?

– Da jeg ble spurt om å tre inn i styret, måtte jeg si ja. Nortuna jobber med noe av det mest spennende jeg kan tenke meg innen havbruk. Oppdrett av marine fisk og spesielt atlantisk tunfisk og lokal seriola fisk At et norsk miljø har kommet så langt med dette i et afrikansk land, er fascinerende. Samtidig handler det om noe større enn bare fisk: Verden trenger mat, og her kombineres høyteknologisk nybrottsarbeid med bærekraft og verdiskaping i et land som Kapp Verde. Å få være med på en slik reise – som både kan skape arbeidsplasser lokalt og produsere sunn sjømat til verden – føltes meningsfylt.

Du har jobbet med havbruk i mange land – Norge, Portugal, Spania og til og med Afrika. Hva har disse erfaringene lært deg?

– Først og fremst at fisk er fisk, uansett hvor i verden man er – men også at hver art og hver lokalitet har sine unike utfordringer. Jeg har jobbet med bla. laks,seabass, , seabream og tilapia, og hver av disse artene krever litt ulike tilnærminger. Erfaringen fra utlandet har lært meg verdien av gode rutiner og opplæring: Skal man lykkes på tvers av grenser og kulturer, må man bygge kompetanse lokalt og ha strukturer som alle forstår. Mye handlet mye om å få på plass grunnleggende produksjonsrutiner og trening av de ansatte. Dette Enten man driver oppdrett i Norge eller Afrika, Kapp Verde,  ;Man kommer ikke i mål uten disiplin i driften og kunnskapsdelingÅ å lytte og tilpasse seg –forstå lokale forhold, regelverk og mennesker  er ting som  må fungere.

I tillegg til havbrukserfaringen har du bakgrunn fra politikken, som ordfører og statssekretær. På hvilken måte preger det deg som leder og styremedlem?

– Det å ha vært i politikken har gitt meg et litt annet perspektiv, spesielt når det gjelder transparens og ansvar og innsikt i regelverk. Som ordfører og statssekretær lærte jeg hvor viktig ryddighet og åpenhet er i alt man gjør – det handler om tillit, enten man forvalter et lokalsamfunn eller en bedrift. Man må balansere mange hensyn, være bevisst på at avgjørelser får konsekvenser for folk, lokalsamfunn og eiere, og sikre god kommunikasjon hele veien. Jeg tror også min erfaring med offentlig forvaltning kan være nyttig når Nortuna etter hvert må navigere regelverk, rapportering og dialog med myndigheter – enten det er i Norge, Kapp Verde eller andre land man samarbeider med. Kort sagt har politikken lært meg verdien av tydelige prosesser og god dialog, noe jeg absolutt tar med meg inn i næringslivet.

Foto privat: Trine på jobb på sjøen ved Frøya

Hva mener du blir de viktigste fokusområdene for Nortuna fremover?

– Biologien må alltid stå i høysetet – vi må fortsette å videreutvikle protokoller og rutiner for å optimalisere fiskehelse og overlevelse gjennom alle faser. Samtidig er rekruttering av erfarent personell en nøkkel; vi trenger å bygge et sterkt team som kan ta prosjektet videre i kommersiell skala. Og når vi nå har fått Seriola-arten (amberjack) inn i produksjon, blir det viktig å mestre dette samt håndtere salg og logistikk knyttet til den. Jeg vil si at spesielt de to første områdene – biologi og folkene – er noe jeg brenner for og kan bidra med. Gjennom årene har jeg jobbet med selskaper i vekst både her hjemme og internasjonalt, og jeg vet hvor avgjørende det er å ha orden i sysakene. Ting må henge sammen hele veien fra produksjon til marked. Tillit skapes ved at man leverer det man lover og kommuniserer ærlig underveis – både internt til de ansatte og eksternt til aksjonærene og partnerne. Den ryddigheten og forutsigbarheten blir utrolig viktig nå som Nortuna går inn i en oppskaleringsfase.

Hva håper du å kunne bidra med i styret?

– Jeg håper å bidra med min erfaring og mitt nettverk i havbruksnæringen. Jeg har jo stått i noen av de utfordringene Nortuna nå står overfor – enten det gjelder biologiske spørsmål, drift av anlegg eller det å bygge organisasjon og kultur. Det gjør at jeg forhåpentligvis kan komme med noen råd og innspill som sparer selskapet for unødvendige feilskjær. Samtidig liker jeg å være hands-on der det trengs. Allerede det første året mitt i styret tok jeg initiativ til å sende en av mine kolleger – en fiskehelsebiolog – ned til Kapp Verde for å hjelpe teamet på plass der. Jeg har også koblet Nortuna med mine «gamle» kontakter i Portugal innen fôr, FoU og algeproduksjon, og satt vår CEO i kontakt med folk ved Universitetet i Algarve og til og med ambassaden i Lisboa. I en oppstartsbedrift er det  nødvendig at vi bidrar der vi kan. Jeg sitter ikke på fasiten, men jeg kan i hvert fall dele av det nettverket og den kunnskapen jeg har opparbeidet gjennom 30 år i bransjen. Og så prøver jeg å være en støttespiller for ledelsen –Styret skal jo ikke bare kontrollere; vi skal også løfte fram og gi energi til organisasjonen.

For privat: Trine på jobb i Kina

Fortell litt om deg selv – hvem er Trine utenom jobben?

– Jeg bor i Bærum sammen med samboeren min, Oscar, og mellom oss har vi en flott «mine og dine»-familie med tre voksne barn i 20-årene. Når jeg ikke jobber, liker jeg aller best å være i aktivitet. enten det er seiling på fjorden eller en fjelltur i helgene,-  Jeg liker godt å reiser og.

Du har også engasjert deg i frivillig arbeid, har du ikke?

– Jo, jeg synes det er viktig å bidra der man kan. Blant annet sitter jeg i styret for et barnehjem i Nairobi, Kenya. Det er et lite prosjekt drevet av idealister hvor vi forsøker å gi utsatte barn en tryggere hverdag og en bedre fremtid. I tillegg har jeg vært SOS-barnebyfadder i 27 år nå, like lenge som min datter har levd..

Hva ser du mest frem til nå fremover?

– Å fortsette eventyret vi er i gang med. Nortuna har en spennende og utfordrende reise foran seg. Potensialet er stort, om vi gjør det rett. – vi skal skape noe nytt. . Jeg ser frem til å bidra på veien fra dagens fase og over i fullskala produksjon. Men først. Det blir viktig å lykkes med seriola, og bruke det til å utvikle tunfisk oppdrett etter hvert.  Jeg gleder meg til å jobbe sammen med resten av styret og det dyktige teamet i Nortuna for å realisere visjonen vår. Klarer vi det, så har vi ikke bare bygget en lønnsom bedrift – vi har også vært med på å bygge en ny næring i et land som virkelig vil ha glede av det, samt skapt arbeidsplasser. Det inspirerer meg.

Gjennom intervjuer vil vi presentere valgkomiteen og styrets kandidater til styreverv, slik at aksjonærene får anledning til å bli bedre kjent med dem i forkant av generalforsamlingen. Intervjuet med Trine Lotherington Danielsen (gjenvalg) er det femte i denne serien, etter introduksjonen av påtroppende styreleder Eirik Sørgård og styremedlemmene Stig Christiansen (ny), Thomas Grung Michelet (ny) og Jan Magne Heggelund (gjenvalg).